凹凸棒土又称坡缕石或坡缕缟石，是一种具链层状结构的含水富镁硅酸盐粘土矿物。其结属2：1型粘土矿物。在每个2：1单位结构层中，四面体晶片角顶隔一定距离方向颠倒，形成层链状。在四面体条带间形成与链平行的通道，通道横断面约3.7*6.3A°。通道中充填沸石水和结晶水，见凹凸棒石粘土晶体结构图。
凹凸棒土是一种天然的胶体矿物，但天然凹凸棒土是棒状晶体,之间呈十分致密而且牢固的聚集状态，即使是已粉碎到0.1mm的微粒也难以在分散介质中轻易分散，从而很大程度上限制了凹凸棒土胶体性能的发挥。美国等发达国家是在较早的时期已经发现并加工应用凹凸棒土的国家，经专家研究表明：改变凹凸棒土的结构，使其变得交错松散，能大幅度的提高凹凸棒土的有效面积和分散性，也使凹凸棒土的晶体的吸附性和胶体性得到充分的发挥，研磨分散法的处理是有效的方法之一！
凹凸棒土的特点：
1、 增稠性好。漆膜丰满，开罐效果；
2、 悬浮性好。有效防止油漆、涂料沉淀、分层；
3、 摇融性好。容易涂刷，在剪切力的作用下变稀，静止后又变稠；
4、 触变性好。直接添加，有良好的相容性，无须改变工艺和配方；
5、 流平性好。防缩孔和鱼眼，不易流挂；
6、 耐侯性好。具有较强的耐酸碱性、耐腐蚀性和防霉性；
7、 绝热性好。耐高温，绝热，绝缘；
8、 环保性好。化学惰性，无污染，抑制微生物生长，吸收有毒挥发成分，绿色环保
凹凸棒土由于自身的特性被广泛应用于锂电池凹土陶瓷隔膜材料，然而凹凸棒土加水以及其他添加剂后，配成的浆料，容易形成团聚难以分散。
凹凸棒土浆料流动性很差，类似于果冻状。在用过多家公司的分散机和砂磨机之后，依然难以分散均匀。偶然的机会与两位清华博士进行了详细的沟通，决定采用研磨分散机进行分散，根据现场实验，两位博士通过对研磨分散后凹凸棒土浆料的状态分析，浆料的状态由原先的果冻状，终变成了流动性很好的液体状浆料。清华博士解释为浆料内的物料粒径研磨的越细浆料的流动性会越好。凹凸棒土浆料从果冻状变成流动性良好的液体状浆料，共研磨分散了5min，效率是相当高的。因为用传统的砂磨机也好，双行星搅拌也好，研磨分散的效率都很低，一小批料可能需要处理3-5小时才能勉强达到要求，会影响工厂生产的效率。
研磨分散机是由胶体磨和分散机组成，是一体化的设备，可以先将凹凸棒土浆料内的胶状物和团聚的粉体先研磨细化，在细化后的瞬间再通过分散工作组进行分散，从而大大减少了浆料的再次团聚，提高分散的效果。处理后的凹凸棒土浆料用于隔膜涂布时，不会出现明显的黑点或颗粒，从而使凹凸棒土浆料能够更好的应用于锂电池行业当中。
凹凸棒土的重要应用：
由于凹凸棒石粘土具有的特殊的物理化学性质和工艺性能，使其在石油、化工、建材、造纸、医药、农业等方面得到广泛应用。国内目前用量的是涂料、钻井泥浆、食用油脱色。在酿造工业中，用凹土来澄清葡萄酒、啤酒等酒类制品，可以除去酒中的各种残渣杂质，使酒质纯净。